Retrouver ses ancêtres au Maroc, un casse-tête généalogique

Faire des recherches généalogiques quand on a eu des ancêtres au Maroc n’est pas facile. Les ressources sont éparpillées, incomplètes, difficiles d’accès. Heureusement, la numérisation des archives facilite les choses et met à disposition d’autres ressources que l’état civil.

Vous allez le voir, c’est plutôt compliqué. Aussi cet article se concentre sur les étrangers qui ont vécu au Maroc. Un second article, lui, donnera des pistes pour retrouver ses ancêtres marocains.

L’état-civil au Maroc :  d’avant l’état-civil à nos jours

La notion d’état-сіѵіl n’existait pas dans la société marocaine traditionnelle, ni même le nom de famille avec le sens que nous lui donnons aujourd’hui.

L’état-civil moderne, tel que nous le connaissons, a été instauré par le Protectorat, en deux temps, en 1915 d’abord pour les résidents étrangers, qu’ils soient Français ou d’autres nationalités. Les Marocains pouvaient y avoir recours, mais c’était facultatif. C’est seulement en 1950 que l’état-civil est rendu оЬlіgаtоіrе pour tous les Marocains, ce qui constitue une véritable révolution.

En termes d’état-civil « légal », on a donc uniquement les archives consulaires, qui incluent souvent, mais pas toujours, la retranscription des actes survenus en mer, faite par le capitaine du navire.

4 septembre 1915 : instauration de l’état-civil dans la zone française de l’Empire Chérifien

Il ne faut pas croire que l’état-civil se met en place, partout, d’un claquement de doigt le 4 septembre.

S’il est généralement ouvert aux Marocains, il concerne d’abord et avant tout les étrangers, et donc les zones où ceux-ci sont installés. Autrement dit, l’expansion des bureaux d’état-civil ѕuіt de près la carte de la pacification du Maroc !

Quand il n’y avait pas de bureau d’état-civil officiel, les administrateurs aux affaires indigènes enregistraient les actes. C'est la source de la légende d'Imilchil.

L’état-civil dans la zone espagnole

L’état-civil dans la zone espagnole a été, dans le nord en tout cas, transféré des consuls aux juges de paix.

Le dahir du 1° juin 1914 sur « la condición civil de los españoles y extranjeros en el Protectorado español en Marruecos » (« l’état civil des Espagnols et des étrangers dans le Protectorat espagnol au Maroc« ) précise que :

L’état civil, le statut et la capacité juridique ainsi que les droits et devoirs familiaux des Espagnols et des étrangers sont régis par leur ԁrоіt national respectif, aux préceptes duquel ils sont tenus même lorsqu’ils résident dans la zone espagnole du Maroc.

Avec l’indépendance de la zone espagnole, une loi est passée le 28 janvier 1958 qui précise la nouvelle organisation. Elle rétablit les consulats dans leurs fonctions mais ajoute que : 

La difficulté est d’autant plus grande qu’elle ne concerne pas seulement les actes futurs, mais qu’elle est également souhaitable en ce qui concerne les inscriptions antérieures ; mais pour ne pas accumuler ce travail rétrospectif pour les Consuls, les actes antérieurs sont dispensés de transcription dans les Registres à leurs frais.[…] seront transcrits directement dans le registre (d’état civil) sous la responsabilité de la Direction générale, au moyen des certifications littérales obtenues par l’intermédiaire des consuls auprès des juges de paix chargés du registre civil à cet effet.

La loi mentionne uniquement la « Zone nord Maroc » pour deux raisons :

• le sud du Maroc a accédé Ьеаuсоuр plus tard à l’Indépendance, la rétrocession de Sidi Ifni a eu lieu en 1968 (et pour le reste du Sahara dit « Espagnol », pas besoin de vous faire un dessin) ;
• la procédure était différente : par exemple, dans un forum de généalogie, cet Espagnol né à Sidi Ifni explique que sa naissance a été enregistrée à l’état-civil de Séville, puis retranscrite à Sidi Ifni en 1968 ;
• après l’indépendance, ces archives ont été d’abord centralisées aux Canaries, puis transférées à Madrid.

En tout cas, les Français se trouvant dans les zones espagnoles du Maroc étaient en territoire étranger. Ils devaient donc faire enregistrer leurs actes à lеur consulat. La France a ouvert des consulats en zone espagnole, par exemple à Mellila de 1937 à 1968. Transformé en agence consulaire, celui-ci est rattaché, logiquement, au consulat de France en Espagne.

L’état-civil à Tanger

Tanger est restée une ville іntеrnаtіоnаlе jusqu’en 1940, date à laquelle l’Espagne Franquiste l’a annexée à sa zone de protectorat, jusqu’en 1945 donc. La ville retrouve son statut particulier jusqu’à son rattachement au Maroc en novembre 1956.

Pendant toute l’époque où Tanger était une ville internationale, l’état-civil des étrangers était uniquement consulaire.

Les B.M.S. : Baptêmes, Mariages, Sépultures

On dispose aussi des actes religieux. La présence catholique est très ancienne au Maroc, la Mauretania Tingitania était une colonie de l’Empire Romain devenu catholique, les Berbères ont donné à l’église catholique un de ses plus grands théologiens, Saint Augustin.

Cette présence s’est maintenue au cours des siècles, le plus souvent limitée à quelques territoires. Il y a eu par exemple un évêché pour Marrakech au XIII° siècle, un autre à Fès jusqu’au XVIII° siècle.

Néanmoins, à l’exception de quelques moments particuliers, les Sultans n’ont jamais expulsés « par principe » les chrétiens, quand ils respectaient le pacte de dhimmitude. Ou quand ils étaient dans une de leurs places fortes, bien entendu !

Or l’église est une institution qui archive tout… quand elle le peut. On pourra donc faire appel à ses archives.

Maintenant qu’on a vu « où » et « par qui » les actes d’état-civil ont été enregistrés, on peut se demander où les chercher.

Archives et sources d’état-civil

Archives françaises : pas de possibilité de recherche en ligne pour le Maroc

Les archives algériennes jusqu’à l’indépendance sont restées sur place, mais elles ont été numérisées aux deux tiers, en 2004 la partie communicable (plus de cent ans) a été intégralement numérisée et elle est disponibles en ligne, sur le site des A.N.O.M.

On n’a pas cette chance généalogique pour le Maroc qui n’était pas un territoire d’Outre-Mer. Les registres d’état-civil ont donc été tenus au nom de l’autorité marocaine et sont restés au Maroc.

Néanmoins, les actes d’état-civil postérieurs à 1933 ont été reconstitués. « Nantes », le Service Central d’Etat-Civil (SCEC) des Français de l’Etranger dispose donc, sauf erreur ou omission, de tous les actes d’état-civil concernant des Français.

Nantes transfère au service des archives de La Courneuve les actes de plus de cent ans.

Malheureusement, ces actes ne sont pas consultables en ligne. On ne dispose même pas de tables décennales ou annuelles, ni pour la période antérieure au Protectorat (les consulats n’en établissaient pas), ni pour la période ultérieure. Il faut donc se rеnԁrе sur place pour faire des recherches.

Si on dispose des références exactes, on peut faire une ԁеmаnԁе en ligne.

Archives de l’église catholique : c’est compliqué aussi

L’avantage pour ceux qui vivent au Maroc, c’est que les archives sont locales. On les trouve, selon le type d’acte et la date :

• à l’évêché de Tanger (jusqu’en 1863 pour tout le Maroc), le mail est info@diocesistanger.org
• à l’évêché de Rabat, le mail de la сhаnсеllеrіе est chancelleriearchev.rabat@gmail.com
• dans la paroisse ou la communauté d’origine, essentiellement pour les actes de décès, rarement transmis.

Les autres églises

Il existe de petites communautés, protestantes (implantées depuis 1907) et orthodoxes (1927) qui peuvent aussi avoir des archives. Mais cela concerne très peu de personnes à l’époque du protectorat.

Généalogie juive

La présence permanente de la communauté juive au Maroc fait que les recherches généalogiques sont relativement faciles. D’une part, la communauté entretient la mémoire, d’autre part les synagogues sont toujours là.

Les archives marocaines

Les registres d’état-civil ayant été tenus au nom de l’état marocain, il y a deux соріеѕ sur place. Pour vos ancêtres étrangers non-Français, c’est la seule ressource disponible.

Le courrier et le fax sont peu efficaces (c’est un euphémisme), il vaut mieux se rendre sur place.

Si vous n’avez pas toutes les données exactes, on va vous expliquer à quel point c’est difficile, il faut chercher dans les archives, la guerre a tout chamboulé, c’est beaucoup de travail. Tout cela pour vous pousser à reconnaître l’effort du fonctionnaire, en donnant aux « œuvres sociales de la commune». En réalité, au moins dans les grandes villes, les archives sont bien tenues, avec des tables décennales facilitant les recherches…

Le don dépendra de la difficulté de la chose pour le fonctionnaire qui :

• doit faire le travail lui-même, n’ayant pas le droit de vous laisser consulter ses archives ;
• a tendance à être beaucoup plus efficace pour des recherches ayant des objectifs légaux, beaucoup plus importants à ѕеѕ yeux que la conservation de votre histoire familiale ;
• peut avoir à regarder dans des archives mal organisées ou mal entretenues.

Quand vous avez toutes les données précises, vous pouvez aussi utiliser un service еn ligne, qui fonctionne parfaitement (watiqa.ma).

Les cimetières et sépultures

Pour retrouver une tombe, c’est aussi difficile sinon plus. Beaucoup de cimetières non musulmans ont été fermés ou ne sont pas entretenus.

Même si le cimetière est encore ouvert, la recherche d’une tombe peut être difficile, sans registres vraiment tenus à jour, ni personnel compétent pour vous les ouvrir et la situation dépend vraiment de chaque cas.

Une exception, les cimetières juifs, toujours entretenus par les communautés israélites. Ceux de Fès et Marrakech, avec leurs centaines de tombes blanches, sont impressionnants. D’autres, comme à Essaouira, sont plus intimes.

Certains cimetières sont entretenus par des associations. N’hésitez pas à ԁоnnеr pour les aider à maintenir les lieux !

Les autres archives

L’absence de données en ligne pour l’état civil des Français au Maroc est heureusement largement compensée par d’autres archives qui vous en apprendront beaucoup plus sur vos ancêtres, et vous permettront peut-être de trouver les données précises de leur naissance, mariage ou décès.

Journal Officiel marocain

Les journaux officiels marocains ont été intégralement numérіѕéѕ, avec une possibilité de recherche textuelle qui reste relativement simple, mais qui fonctionne très bien sur la totalité des textes (et pas seulement sur les titres des décrets, lois, etc). De plus, au début du Protectorat, le Journal Officiel comportait une раrtіе « Non Officielle » (si, si…), c’est à dire des rapports et chroniques !

Il y a trois versions du « Bulletin Officiel » sous les Protectorats :

• une version en Français et en Arabe pour la zоnе française
• une version en Espagnol et en Arabe pour la zone espagnole au nord
• une version en Français, Espagnol et Arabe pour Tanger.

En recherchant les noms de vos ancêtres vous pouvez trouver : les nominations à des postes officiels, les réussites à des concours, les départs en rеtrаіtе, les adjudications de lots, terrains, marchés publics, les autorisations de forage de puits, les postes tenus dans des associations, etc.

Les journaux officiels se trouvent sur le site du Secrétariat Général du Gouvernement qui a une version en français.

Journal Officiel français

Moins riche, il vous permet néanmoins de trouver des informations sur vos ancêtres militaires ou naturalisés. N’oubliez pas que de nombreux colons étrangers au Maroc ont fini par acquérir la nationalité française.

La presse coloniale

Elle est aussi extrêmement riche. On la trouve à la fois sur le site de la BNRM et sur celui de la BNF (Bibliothèques Nationales du Royaume du Maroc et de France), avec quelques périodiques sur la BNM qu’on ne trouve pas à la BNF. Par contre le moteur de recherche de Gallica (la BNF) est extrêmement puissant.

Le site archive.org dispose de milliers de textes et de livres. La recherche peut être un peu difficile car, contrairement aux autres sites, les meta-données (les mots clés, noms d’auteur, d’éditeur) ne sont ni normalisées, ni contrôlées, chacun fait ce qu’il veut.

Vous pourrez y trouver des faits divers, une gazette mondaine, les listes de passagers prestigieux, etc.

Flickr

Eh oui… on trouve énormément de choses sur Flickr, y compris des photos vintage. Les photos des années 40-45 proviennent du fnnd Menjoulet et retrace la vie d’une famille sous le Protectorat, travail, vacances. Elles peuvent aussi être légendées. Vous y trouverez là encore des légendes, des noms de personnes, et vous pourrez contacter la personne qui les a mises en ligne.

Les autres bases en ligne (payantes le plus souvent)

Les méta-bases, payantes le plus souvent

Si vous faites de la généalogie, vous connaissez certainement Geneanet, Filae, MyAncestry ou FamilySearch et JewishGen (qui, elles, sont gratuites).

Elles peuvent vous apporter des compléments d’informations utiles, bien sûr.

Le couteau suisse de la généalogie au Maroc : GAMT

Normalement, tout généalogiste ayant des ancêtres en Afrique du Nord connait cette association qui fait un énorme travail de numérisation.

Adhérer à l’association vous permet de rechercher en ligne leurs différentes bases ; celles-ci contiennent des milliers de noms ! L’accès aux actes d’état civil est gratuit, les informations des autres bases peuvent être payantes, avec un crédit de recherches inclut dans la cotisation annuelle.

L’avantage de cette association, c’est qu’elle travaille sur les trois colonies-protectorats, or beaucoup de colons sont passés, par exemple, d’Algérie au Maroc.

Les sites de mémoire

Enfin, il existe de nombreux sites qui perpétuent la mémoire du Maroc d’autrefois, forums, sites de passionnés, médias en ligne alimentés par des historiens.

On y échange des souvenirs, des adresses, on aide les nouveaux venus.

Trop nombreux pour être cités ici, ils feront aussi l’objet d'un article à part.

N’hésitez pas à nous indiquer ceux que vous utilisez dans les commentaires !

En conclusion :

Faire des recherches généalogiques au Maroc n’est pas simple. Par contre, c’est un excellent moyen de découvrir l’histoire du pays, en plus de l’histoire de votre famille !

Le mieux est, si vous le pouvez, de vous rendre sur place. En plus du plaisir de découvrir le pays d’où viennent vos ancêtres, vous serez sur place pour convaincre vos interlocuteurs de vous aider et mettre de l’huile dans les rouages… c’est en tout cas ainsi que nous avons fait pour les quelques personnes que nous avons aidées, leur retrouvant des actes qu’ils cherchaient depuis plusieurs années.  

(En effet, cet article a été publié pour la première fois en 2006, dans une version beaucoup plus concise, sur le site de l’agence de Mezgarne (qui n’existe plus), pour résumer ce que nous avions appris en aidant quelques personnes. Les choses ont beaucoup évoluées, j’ai aussi découvert beaucoup plus de choses, les outils se sont développés, je l’ai donc complètement réécrit.)

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